X, Y, Z – was zeichnet die verschiedenen Generationen aus?

Die Welt hat sich in den letzten Jahrzehnten gravierend verändert: Die Globalisierung und die Digitalisierung sind ein fester Bestandteil unseres Lebens geworden. Und ein Ende ist längst nicht in Sicht, d.h. diese Entwicklungen schreiten immer weiter voran. Hinzu kommt ein demographischer Wandel: Die geburtenstarken Generationen gehören der Vergangenheit an; die Generationen Y und Z legen Wert auf andere Dinge. Das hat auch Auswirkungen auf den Arbeitsmarkt. So wird der Mitarbeiter der Zukunft zwischen den Angeboten mehrerer Arbeitgeber wählen können.

Aber worin bestehen die Unterschiede zwischen den verschiedenen Generationen im Einzelnen?  Oder anders gefragt: Was zeichnet diese Gruppen aus? Der folgende Artikel stellt die Menschen aus den verschiedenen Geburtenjahrgängen etwas genauer vor. 
 

Die sogenannte Generations-Typologie ist bis heute in fünf verschiedene “Phasen“ eingeteilt. Jede dieser Phasen entspricht einem bestimmten Zeitraum, in dem die Menschen der entsprechenden Generation geboren wurden:

Die einzelnen Generations zeichnen sich jeweils durch ganz eigene Merkmale in Bezug auf die Werte der Menschen und die Anforderungen, denen diese ausgesetzt sind/waren, aus. So bestehen/bestanden in jeder Generation für diese Zeit spezifische Entwicklungen und Erlebnisse (z.B. Wirtschaftskrisen oder Kriege), die sich maßgeblich auf das Leben der Menschen ausgewirkt haben. Diese Auswirkungen betreffen nicht nur den Arbeitsstil und das Privatleben, sondern beispielsweise auch die grundsätzliche Einstellung gegenüber dem Leben. Zudem sind die Art der Kommunikation und der Bezug der Personengruppen zur Technik/Technologie zwei Kategorien, in denen zum Teil deutliche Unterschiede bestehen.

In den folgenden Abschnitten stellen wir die Generations genau vor. Dabei finden die Generationen X, Y und Z besondere Erwähnung, da diese die drei “aktuellsten Bezeichnungen“ in unserer Gesellschaft sind. 

Die Generation X ist auch als Generation Golf bekannt. Angehörige dieser Gruppe verbrachten ihre Kindheit, oder zumindest einen großen Teil dieser, ohne Computer. Von einem Smartphone und anderen für heute typischen Gewohnheiten einmal ganz abgesehen. Somit erlebten die Personen den technologischen Wandel von analog zu digital im Erwachsenenalter. Die neuen Technologien stellten eine große Herausforderung dar, mit der sich die Generation bewusst auseinandersetzen musste.  

Darüber hinaus zeichnet sich die Generation X durch eine hohe Motivation zur Arbeit sowie durch eine allgemein hohe (Aus-) Bildung (= besonders viele akademische Grade) aus. Die Angehörigen der Gruppe arbeiten selbstständig und pragmatisch. Obwohl die “Xes“ viel Wert auf eine hohe Arbeitsqualität und eine berufliche Weiterentwicklung legen, sehen sie die Freizeit als ein wichtiges Konzept (Stichwort Work-Life-Balance).

Diese Generation wird auch als Millennials bezeichnet. Die Angehörigen sind mit dem Internet, dem Smartphone u.Ä. aufgewachsen, sodass sie im Alltag engen Kontakt zu diesen Medien haben. Die “Ys“ schreiben der Selbstverwirklichung und der allgemeinen Freiheit einen hohen Stellenwert zu, ohne an Teamgeist und der Fähigkeit zur Zusammenarbeit vermissen zu lassen (Stichwort Teamfähigkeit). Die Generation Y ordnet die Karriere unter, so lange der Job Sinn und Spaß macht. 

Die Mitglieder der jüngsten Generation sind sogenannte Digital Natives. Ihr Leben ist von einem rasanten technologischen Fortschritt geprägt. In einem Experiment, bei dem die Personen wochenlang ohne Smartphone und Co. auskommen müssen, würden sie sich wohl kaum zurechtfinden. Auch soziale Netzwerke, wie Instagram, YouTube und Twitter gehören zur Normalität. Somit ist diese Generation deutlich internationaler ausgerichtet als die anderen “Buchstaben“. 

Die “Ypsilons“ sind weltoffener als ihre Vorgänger, durch die negativen Nachrichten, die sie tagtäglich durch das Internet erreichen, allerdings auch weniger optimistisch und sicherheitsorientierter als die Generation Y. Parallel dazu entwickeln die Angehörigen das Gefühl, die Welt verbessern zu müssen – derartig große Veränderungen sind für sie keine Utopie. 

Im Business sind die Erwartungen von Generation Z klar: Sie legen großen Wert auf Flexibilität, Sinnhaftigkeit und eine ausgewogene Work-Life-Balance. Traditionelle Hierarchien und starre Strukturen stoßen bei ihnen auf wenig Begeisterung. Stattdessen bevorzugen sie flache Hierarchien und möchten aktiv in Entscheidungsprozesse eingebunden werden. Transparenz und offene Kommunikation sind für sie essenziell, ebenso wie die Möglichkeit, sich kontinuierlich weiterzuentwickeln und neue Fähigkeiten zu erlernen.

Im Vertrieb stellt Generation Z eine spannende Herausforderung und gleichzeitig eine große Chance dar. Sie sind digital versiert und nutzen soziale Medien sowie Online-Plattformen geschickt, um Kunden zu erreichen und zu überzeugen. Authentizität ist für sie dabei das A und O – sie wissen, dass Kunden durch Werbung und leere Versprechungen schnell abgeschreckt werden, und setzen deshalb auf ehrliche und transparente Kommunikation.

Um Generation Z im Vertrieb erfolgreich einzusetzen, ist es wichtig, ihnen Freiräume zu bieten und sie bei der Entwicklung innovativer Vertriebsstrategien zu unterstützen. Sie bringen frische Ideen und einen anderen Blickwinkel in den Vertrieb ein, der oft von traditionellen Methoden geprägt ist. Ein moderner, digitaler und kundenzentrierter Ansatz kann durch Generation Z im Vertrieb neue Erfolge erzielen.

Wie in diesem Artikel ersichtlich wurde, gibt es zwischen den Jahrgängen zum Teil gravierende Unterschiede, aber auch gemeinsame Schnittstellen. Die Angehörigen einer jeden Generation sind/waren spezifischen Erfahrungen und Ereignissen ausgesetzt, die die Persönlichkeitsentwicklung stark beeinflussen bzw. beeinflusst haben. Trotz der Zugehörigkeit zu einer Generation macht jeder Mensch seine ganz eigenen Erfahrungen, sodass eine Person immer als Individuum mit eigenen Vorstellungen betrachtet werden muss.